Сморгонская “академия”. Как учили медведей

Порой в академиях бывают удивительные “студенты” - медведи. Думаете, это шутка? Нет, в истории Беларуси бывало и не такое. А сморгонская “академия” вполне реальна, и существовала она при Радзивиллах.

На гербе Сморгони изображен медведь, стоящий на задних лапах. Символ города был утвержден в 2004 году, но история его возникновения куда более древняя и интересная. 

Сморгонь, знакомимся
Впервые Сморгонь упоминается в летописях в XV веке. Тогда это было небольшое частное местечко в составе Виленского воеводства.

Интересно, что уже несколько веков назад Сморгонь была военным опорным пунктом ВКЛ. Статус приграничного города она не потеряла и сегодня - здесь размещается пограничная группа, те самые ребята в зеленых беретах.

Через Сморгонь проходили торговые пути - из центральной части страны в Вильно.

Постепенно городок рос, здесь открывались торговые лавки и ремесленные мастерские, магазины с колониальными товарами, кружевами, сладостями и прочими товарами.

Еще в 1505 году в Сморгони появилась первый костел - храм Святого Михаила построил владелец местечка Юрий Зенович. Столетие спустя, в 1622 году, в городе было уже пять улиц, собственная рыночная площадь и корчма для заезжих гостей.

В XVI веке в Сморгони вполне успешно работала бумажная фабрика, госпиталь и школа. И это было только начало.

Академия и “академики”
В XVII веке у тогдашних владельцев Сморгони, влиятельных князей Радзивиллов, возникла новаторская идея - обучать и дрессировать медведей.

В давние времена главным развлечением горожан были ярмарки. Туда приезжали не только за товаром, но и за живым общением. На ярмарках, за чашкой чая, заключались сделки и велись неспешные разговоры по душам.

По воскресеньям, когда обычно собирались ярмарки, на площадь приезжали уличные музыканты, самодеятельные актеры, особой популярностью пользовались “ученые” медведи.

Они ходили на задних лапах, жонглировали, “играли” на музыкальных инструментах и танцевали. После представления медведь получал сладкое угощение, а его хозяин - монеты.

Стоящее предприятие, не так ли?
Вот таким обучением медведей и решили заняться Радзивиллы в Сморгони. Школа дрессировки медведей располагалась недалеко от города - на “Французских горках”. Здесь были обустроены специальные манежи и своеобразные тренажеры для учеников.

“Академия” обрела такую популярность, что в Сморгонь специально приезжали зарубежные гости - подивиться на медведей.

Вот какие воспоминания оставил шведский историк Недберг, который посещал город в 1708 году:

- “Город этот довольно известен тем, что здесь есть академия для медведей. Тут они танцуют, делают всякие фокусы. Отсюда выезжают по свету”.

Оценил сморгонских медведей и шведский король Карл XII. В этом ему нисколько не помешала Северная война, которую Швеция вела с Речью Посполитой и Россией.

Надо сказать, что обучение в “академии” не было гуманным. Медвежат запирали в клетках, подвешивали над огнем - и чтобы не обжечь лапы, мишки “танцевали”.

Дрессировщики использовали бубны, и через пару месяцев таких тренировок медведи вполне сносно танцевали без принуждения.

В программе были не только танцы. Медведей учили носить воду в ведрах, колоть дрова, изображать повадки крестьян - последнее особенно нравилось гостям на ярмарке.

- Мишка, а покажи-ка, как Акулина по воду идет. Да только не расплескай!

И медведь неуклюже покачивался из стороны в сторону, под общий хохот толпы. В конце он получал морковь или кусок хлеба.

После обучения медведей продавали в Россию, Польшу, использовали для представлений у Радзивиллов, отправляли на ярмарки.

Были и бродячие “артисты”, которых постоянно сопровождали поводыри. Есть сведения, что такие медведи доходили до Пруссии, Австро-Венгрии и Франции.

Постепенно ярмарки сходили на нет, им на смену пришли магазины с промышленными товарами. Закрылась и “академия”.

Но память о ней осталась - и на гербе Сморгони, и в виде памятника на одной из площадей города.