Ольгерд - Великий князь литовский

Ольгерд (1296 - 1377) – один из известнейших князей Великого княжества Литовского, значительно увеличивший территорию и укрепивший международный авторитет государства.

Ольгерд являлся сыном Гедимина и родился приблизительно в 1296 году. В 24 года Ольгерд женится на Марии – дочки витебского князя Ярослава. Поначалу жил князь и правил в Усвятах, затем в Крево. Жители Пскова искали защиты от разорявшего их Ливонского ордена и пригласили Ольгерда к себе, но князь отказал. После смерти отца жены во владение к Ольгерду перешли земли Витебщины. В 1345 году под власть Ольгерда переходит Вильно, в котором по указанию князя возводится несколько православных церквей. Основная власть в ВКЛ принадлежала в это время Ольгерду и его брату Кейстуту, остальные князи им подчинились.

Ольгерд решил укрепить и так уже достаточно могущественную державу за счет включения новых земель и расширения своего влияния посредством торговли и политического давления. Основными направлениями для этого были выбраны Новгород, Смоленск и Псков. Псков и Новгород не решились выступить против Ольгерда, поэтому принимали его влияние на политику своих княжеств. Смоленский князь прямо подчинился воле Ольгерда и предоставлял ему даже свое войско в военных походах.

Воодушевленный таким ходом событий Ольгерд устремляется на юг. После нескольких сражений ему подчинились Брянск, Чернигов и другие города. В 1362 году произошла знаменитая битва при Синих Водах, где князь разбил многочисленное войско татар, в результате этой победы под власть ВКЛ переходит огромное пространство от полесских болот до побережья Черного моря.

Окрыленный такими успехами Ольгерд решил, что сможет завоевать и Москву, для чего организует несколько военных походов и даже осаждает Кремль. Но осада окончилась отходом войск, а захваченные города вокруг столицы пришлось со временем оставить.
Умер великий князь в 1377 году. К этому году благодаря Ольгерду территория страны выросла в два раза и ВКЛ стало крупнейшим государством на карте Европы.

В память об успешном княжении Ольгерду установлен бронзовый памятник в Витебске, также князь изображен на памятнике «Тысячелетие России».