Иван (Ян) Черский

Иван (Ян) Дементьевич Черский (1845 – 1892) – известный белорусский географ, исследователь Сибири. Родился Ян в имении Свольно на территории современного Верхнедвинского района. Мальчик прилежно учился, освоил четыре иностранных языка, игру на фортепиано, а также имел талант в рисовании. С 1860 года Черский начинает учебу в Виленском институте. Во время восстания 1863 года Черский с уже сформировавшимся национальным самосознанием примыкает к бунтовщикам и, по некоторым сведениям, входит в состав отряда, который возглавлял Кастусь Калиновский. Через месяц Ян попадает в плен и его решают сослать на Дальний Восток, в Благовещенск. По пути в ссылку Ян познакомился с геологом Чекановским, от которого Черский и впитал жажду познания природы.

Подкупив в пути нужных людей, его оставили нести службу в Омске. Именно здесь начинается научная деятельность Черского, он посещает библиотеку, читает труды по изучению природы, знакомится с географами. В 1869 году Черского освобождают от службы по состоянию здоровья и через два года он переезжает в Иркутск, где женится на Мавре Ивановой, которая в будущем станет его надежной спутницей в экспедициях. У пары затем родится сын Александр, пошедший по стопам отца и занимавшийся изучением Дальнего Востока.

В Иркутске Черский, будучи по большей части самоучкой, начинает издавать труды по геологии и остеологии сибирского края и награждается золотой медалью Русского географического общества. С 1873 года до самой смерти Черский проводит время в экспедициях и сборе материала, который им потом обобщался, систематизировался и после этого писались научные труды и создавались карты. Черским были изучены горные хребты, пещеры, долины рек и котловины озер. Многие из этих географических объектов были впоследствии названы в честь именитого исследователя. Также фамилия ученого присутствует в названиях многих видов животных, как ископаемых, так и существующих сейчас.

Смерть настигла географа при изучении Северо-Восточной Сибири, на берегу реки Колыма. Умирая, самоотверженный и мужественный Черский призывал не останавливать экспедицию, а продолжать жене исследования и после его кончины. На месте могилы затем была поставлена плита с высеченной надписью – «Выдающемуся исследователю Сибири, Колымы, Индигирки, Яны, геологу, географу Ивану Дементьевичу Черскому от благодарных потомков». В 1996 году в Иркутске выходцами из Беларуси было основано товарищество белорусской культуры имени Яна Черского. Недалеко от места рождения выдающегося земляка в д. Волынцы Верхнедвинского района создан краеведческий музей им. И. Черского.